MANILA – Sinabi ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. na ang pagbabalik ng mandatory Reserve Officers’ Training Corps (ROTC) ay makakatulong na palakasin ang kakayahan ng bansa sa pagharap sa mga kalamidad.
Sa kanyang lingguhang vlog na ipinalabas noong Sabado, sinabi ni Marcos na ang ROTC ay idinisenyo upang sanayin ang mga mag-aaral sa high school hindi lamang para sa paghahanda sa pambansang depensa kundi para sa pagtugon sa kalamidad at pamamahala sa emerhensiya.
“Mas marami rin tayong maihahanda na sibilyan para sa mga ganitong disaster response sa pamamagitan ng ROTC program dahil hindi lang naman national defense ang tinuturo sa kanila kundi disaster preparedness and capacity building para dito nga sa tinatawag na risk-related situations na itinuturo sa kanila,” wika niya.
Ginawa ito ng punong ehekutibo matapos ang magnitude 7 na lindol na yumanig sa Northern Luzon noong nakaraang linggo, na nag-iwan ng hindi bababa sa lima katao ang namatay at nagdulot ng napakalaking pinsala sa imprastraktura, bahay at kabuhayan.
Sinabi ni Marcos na bagama’t likas na nagmamalasakit ang mga Pilipino at laging handang tumulong sa kapwa sa panahon ng sakuna, ang mga tumutugon sa mga kalamidad ay dapat na sanayin nang maayos at palakasin ang kaalaman at kasanayan sa pagtugon sa kalamidad.
Binanggit din niya na ang mga Pilipino ay dapat palaging maging handa sa oras ng kagipitan, dahil ang Pilipinas ay matatagpuan sa kahabaan ng Pacific Ring of Fire at ang tinatawag na typhoon belt, na ginagawa itong lubhang mahina sa mga sakuna at iba pang matinding gulo ng panahon na dulot ng pagbabago ng klima.
Itinutulak ni Marcos ang muling pagbuhay sa ROTC sa mga senior high school, na idineklara ito bilang isa sa mga prayoridad na hakbang ng kanyang administrasyon sa kanyang unang State of the Nation Address noong Hulyo 25.
Disaster-proof na mga komunidad
Matapos masaksihan ang pinsalang dulot ng lindol sa mga imprastraktura, partikular sa mga lalawigan ng Abra at Ilocos Sur, sinabi ng Pangulo na dapat ding bumuo ang bansa ng mga komunidad na “disaster-proof” at gawing mas matatag ang bansa sa mga sakuna.
“Ito ay nasira at kailangan talagang mai-restore kaagad kaya naman lahat ng ating mga itatayo na mga bago ay dapat disaster-proof na ang ating pagplano sa itong mga ito mula sa mga kalye, building, pati na rin ‘yung heritage site, eskuwelahan, ospital, mga bahay ng ating mga mamamayan,” aniya.
Ilang cultural at heritage sites sa Abra at Ilocos Sur ang nagtamo ng matinding pinsala mula sa pagyanig, kabilang ang mga siglong lumang simbahan tulad ng Sta. Catalina de Alexandria Church sa Tayum, Abra, ang katedral sa Vigan, ang bell tower sa Bantay, at ang iconic na Calle Crisologo, sa Ilocos Sur.
Tiniyak ni Marcos na lahat ng pangangailangan ng mga biktima ng lindol ay inaasikaso ang mga kinauukulang ahensya ng national at lokal na pamahalaan.
“‘Yung mga evacuees naman ay mabuti naman ang kanilang kalagayan. Kumpleto naman ang pagbigay sa kanilang mga pangangailangan,” aniya.
“Sila ay nag-aantay na lang na mainspeksyon ang kanilang mga bahay upang matiyak na ito ay maaari na nilang balikan,” dagdag niya.
Aniya, ayon sa Philippine Institute of Volcanology and Seismology (Phivolcs), sakaling magkaroon ng aftershocks sa loob ng dalawa hanggang tatlong araw, malamang na mahina ito at hindi magdulot ng malaking pinsala.
Samantala, pinasalamatan ni Marcos ang pribadong sektor na agad tumugon sa pangangailangan ng mga biktima ng lindol sa pamamagitan ng pagpapadala ng pagkain, tubig at mga generator.
