MANILA — Tutol ang Department of Finance (DOF) sa panukala ng Energy Regulatory Commission (ERC) na tanggalin ang 12 porsiyentong value-added tax (VAT) sa generation charge para pababain ang presyo ng kuryente para sa mga consumer.
Sinabi kahapon ni Finance Secretary Carlos Dominguez III na walang double taxation sa power industry na kailangang bayaran ng mga user na itinaas ni ERC chairman Agnes Devanadera.
Sinabi ni Dominguez na inalis ng Electric Power Industry Reform Act ang pagpepresyo sa bawat antas ng produksyon ng kuryente, kaya kinakailangan para sa gobyerno na magpataw ng VAT nang hiwalay sa bawat yugtong iyon.
Gayunpaman, sinabi ni Dominguez na ang singil sa kuryente na natatanggap ng mga konsyumer ay nagdadala lamang ng isang VAT na 12 porsyento. Ipinunto niya na para umiral ang double taxation—gaya ng sinasabi ni Devanadera—dalawang buwis ang dapat ipataw na may parehong layunin, ng parehong awtoridad, sa loob ng parehong hurisdiksyon.
Ayon kay Dominguez, hinihiling ng batas na hatiin ang presyo ng kuryente. Sa ganitong mekanismo, ang gobyerno ay inaatasan na mangolekta ng VAT sa bawat antas ng supply chain.
“With this unbundled pricing mechanism, VAT is imposed on every level of the value chain and it is not integrated vertically like other sectors,” isinaad ni Dominguez.
Nilinaw ng finance chief na ang VAT na binabayaran ng mga konsyumer ay sumasaklaw lamang sa pamamahagi ng kuryente, dahil ang mga supplier ang may pananagutan sa pag-aayos ng VAT sa pagbuo at paghahatid ng kuryente.
Bilang pinuno ng DOF, ang kaparehong ahensya na nagsusulong ng piskal na konsolidasyon, sinabi ni Dominguez na dapat suriin ng susunod na administrasyon ang mga patakaran sa pagpepresyo ng power generation sa halip na suspindihin, kung hindi man tuluyang alisin, ang VAT na ipinataw sa mga gumagamit.
Kung susundin ang panukala ni Devanadera na tanggalin ang VAT, hindi na maaaring singilin ng mga kumpanya ng kuryente ang output VAT sa mga consumer, ngunit maiiwan pa rin silang nagbabayad ng VAT para sa kanilang sariling mga input. Sa ganoong sitwasyon, ang input VAT ay magiging karagdagang gastos sa kanila na susubukan nilang bawiin sa pamamagitan ng pagpasa sa mga user.
Iniugnay ni Dominguez ang paglobo ng presyo ng kuryente sa Pilipinas sa mahal na gastos sa paggawa ng kuryente. Una sa lahat, ang generation charge na nakolekta ng Manila Electric Co. ay umabot sa humigit-kumulang 59 porsiyento ng electric bill sa unang quarter.
“VAT exemption is not the solution [because] if the intention is to unburden consumers, the next administration needs to review existing policies on power generation pricing,” wika ni Dominguez.
Nais ng DOF na pagsamahin ng susunod na administrasyon ang pananalapi nito, kung saan aalisin ang mga VAT exemption, upang magkaroon ng espasyo para sa pagbabayad ng utang.
Sa isang text message, sinabi ni Devanadera na may disconnect sa pagitan ng kung ano ang kanyang binanggit at kung ano ang maaaring narinig ng finance chief.
“We never said that it will bring a reduction of 12 percent. I think what we said was not accurately relayed,” wika niya.
