WASHINGTON – Iminungkahi ng US noong Martes na ang Russia ay nagtatakda lamang ng yugto para sa isang mas opensiba ng militar sa Ukraine matapos nitong sabihin na babawasan nito ang pag-atake sa dalawang lungsod ng Ukraine.

“We believe that this is a repositioning, not a real withdrawal and that we all should be prepared to watch for a major offensive against other areas of Ukraine,” wika ng tagapagsalita ng Pentagon na si John Kirby sa mga mamamahayag.

“Russia has failed in its objective of capturing Kyiv. It’s failed in its objective of subjugating Ukraine. But they can still inflict massive brutality on the country, including on Kyiv,” dagdag niya.

Noong Martes, sinabi ng Russia na makabuluhang bawasan nito ang mga aktibidad militar sa direksyon ng Kyiv at Chernihiv upang madagdagan ang tiwala para sa hinaharap na negosasyon.

Sinabi ng deputy defense minister ng bansa kasunod ng mga usapang pangkapayapaan sa Istanbul na ang Moscow ay “radikal na babawasan” ang mga opensiba ng militar nito sa mga lungsod upang lumikha ng “mga kondisyon para sa karagdagang pagdaraos ng mga pag-uusap, at pagkamit ng panghuling layunin ng pagsang-ayon at pagpirma ng isang kasunduan sa kapayapaan.”

Ang anunsyo ay kulang sa isang nationwide humanitarian cease-fire na ipinanawagan ni UN Secretary-General Antonio Guterres noong Lunes. Ngunit si Vladimir Medinsky, ang pinuno ng delegasyon ng Russia sa mga pag-uusap sa Istanbul, ay nagsabi na ang isang pulong sa pagitan ng mga pangulo ng Ukrainian at Russia ay maaaring gaganapin kapag ang isang draft ng isang kasunduan sa kapayapaan ay handa at naaprubahan.

Sinabi ni Kirby na ang “kamakailang pinag-uusapang mga punto” ng Russia ay hindi gaanong indikasyon ng pagpayag na makipag-ayos, at “maaaring isang pagsisikap na ilipat ang mga goalpost, pagmo-moderate sa mga kagyat na layunin ng Russia at pag-ikot sa kasalukuyang kakulangan ng pag-unlad nito bilang bahagi ng kung ano ang magiging susunod na mga hakbang.

“But it’s too early to judge what additional actions the Kremlin may take,” aniya.

Pansamantala, ang US ay nagpapadala ng higit sa 200 tropa sa silangang Europa kasama ng deployment ng 10 F-18 fighter jets at isang “couple” C-130 transport aircraft, ayon sa Pentagon.

Ang digmaan ng Russia laban sa Ukraine, na nagsimula noong Pebrero 24, ay sinalubong ng internasyonal na pagkagalit, kasama ng EU, US, at UK, bukod sa iba pa, ang pagpapatupad ng mahigpit na parusa sa ekonomiya sa Moscow.

Daan-daang mga pandaigdigang kumpanya ang nagsuspinde din ng mga operasyon sa Russia.

Hindi bababa sa 1,179 sibilyan ang napatay sa Ukraine at 1,860 ang nasugatan, ayon sa mga pagtatantya ng UN, na nagsabing ang tunay na bilang ay malamang na mas mataas..

Mahigit sa 3.9 milyong Ukrainians ang lumikas din sa ilang bansa sa Europa, na may milyun-milyong higit pang lumikas sa loob ng bansa, ayon sa UN refugee agency.