MANILA – Ipinahayag ng Kalihim ng Department of Justice (DOJ) na si Menardo Guevarra nitong Martes na ligal ang plano ni Pangulong Rodrigo Duterte na payagan ang mga kwalipikadong sibilyan na maghawak ng sandata bilang mga force multiplier.

Maliban sa panahon ng batas militar, sinabi ni Guevarra sa mga reporter na palaging malaya ang mga sibilyan na armasan ang kanilang sarili para sa kanilang proteksyon, sa kondisyon na sumunod sila sa lahat ng mga batas at regulasyon sa pag-aari at pagdala ng mga baril sa labas ng tirahan, kasama na ang kinakailangang pagpasa sa neuro-psychiatric test.

Ang drug test ay kinakailangan din.

Gayunpaman, nagpahayag ang pinuno ng DOJ ng mga reserbasyon tungkol sa pagpapahintulot sa mga grupong sibilyan na maging ligal na armado, na sinasabing ang Philippine National Police (PNP) ay may sapat na tauhan at mapagkukunan upang labanan ang krimen.

“Allowing them to band together and act like a vigilante group, however, is a totally different matter. I believe that the PNP is strong enough to perform this duty. Besides, except for a few high-profile incidents of violence, criminality on the streets is at an all-time low, due in part to the pandemic,” saad niya.

Inihayag ni Pangulong Duterte noong nakaraang linggo na suportado niya ang ideya ng pag-armas ng mga kwalipikadong boluntaryo upang tulungan ang gobyerno sa pagpapatupad ng batas.

“If you are qualified, get a gun and help us enforce the laws,” sinabi ni Duterte sa paglulunsad ng Global Coalition ng Lingkod Bayan Advocacy Support Groups at Force Multipliers sa Camp Crame, Quezon City, na binibigyang diin na ang mga baril ay ginagamit lamang kapag ang isang kriminal ay lumalaban sa pag-aresto o pagbabanta sa taong umaaresto.

Sinabi ng Pangulo na dapat ay kabisado nila ang protokol ng batas at pag-aresto.