MANILA – Kasunod ng pag-apruba ng plenaryo ng Senado sa panukalang P100 na batas na pagtaas ng sahod, hinimok ng pinakamalaking organisasyon ng manggagawa sa bansa ang Kamara na ipasa ang P150 na hakbang sa pagtaas ng sahod.
Itinulak ng Trade Union Congress of the Philippines (TUCP) nitong Huwebes ang pagpasa sa House Bill (HB) 7871, o ang Wage Recovery Act.
Nakabinbin ang HB 7871 sa House Committee on Labor and Employment, ngunit inatasan ng pamunuan ng Kamara ang panel na magsagawa ng mga pampublikong pagdinig sa lalong madaling panahon.
Sa pagtulak ng P150 na dagdag, binanggit ng TUCP na kahit na sa pinakahuling yugto ng pagtaas ng sahod na inaprubahan ng Regional Tripartite Wages and Productivity Boards (RTWPBs) sa 17 rehiyon ng bansa, ang sahod ay nananatiling mababa sa poverty threshold na itinakda ng Philippine Statistics Authority ( PSA), at malayo sa sahod sa pamumuhay ng pamilya na tinatantya ng think tank na IBON Foundation.
Sinabi nito na mula noong 1989, nabigo ang wage boards na makasabay sa makabuluhang pagbabago sa cost of living dahil sa “outmoded exploitative approach” nito na ang pagtatakda ng mura o mababang sahod ang susi sa pagdadala ng mga pamumuhunan sa bansa.
Ang huling isinabatas na pagtaas ng sahod sa pamamagitan ng Republic Act 6727, na nagtatag ng regional wage boards, ay P25 sa itaas ng P64 na minimum na sahod.
Ang pinakamataas na pinakahuling minimum wage hike na inaprubahan ng regional wage boards nitong 2024 ay P50 lamang.
Binigyang-diin ng TUCP na pagkatapos ng halos 35 taon na walang isinabatas na pagtaas ng sahod, dapat baligtarin ng Kongreso ang patakarang “cheap labor”.
“All regional minimum wages today fall far short of bringing nutritious food to their family’s table. Without badly needed living wages as enshrined in the Constitution, malnutrition and growth stunting will further escalate, leading to sick workers and labor productivity dropping like a rock, while our children’s mental and physical growth continue to be stunted,” ani TUCP Vice President Luis Corral.
“Let’s end the blame game that workers’ wages will increase inflation and discourage investments because the real culprits are astronomically expensive yet unreliable electricity and soaring food prices, and not the poverty wages further eroded by the rising cost of living,” wika ni Corral.
Mahigpit na tinututulan ng mga malalaking korporasyon ang ipinag-uutos na pagtaas ng sahod, na nangangatwiran na ang pagpapaubaya sa pagpapasiya ng pagtaas ng sahod sa mga regional board ay para sa pinakamahusay na interes ng mga manggagawa at employer.
Nanindigan ang Employers Confederation of the Philippines (ECOP) na ang pagsasabatas sa pagtaas ng suweldo ay hindi lamang inflationary ngunit hindi rin mapakikinabangan ng karamihan ng mga manggagawa na kabilang sa impormal na sektor.
“The wage increase is only for formal sector workers, which is only 16 percent of the 50 million workers. The remaining 84 percent are informal workers like the fisherfolk, tricycle drivers, vendors and jeepney drivers, who have no employers and regular salaries,” ayon sa ECOP.
Si Jose Luis Yulo mula sa Chamber of Commerce of the Philippines (The Chamber), ang pinakamatagal na organisasyon ng negosyo sa bansa, ay ibinabahagi ang pagtutol sa ipinag-uutos na unibersal na pagtaas ng suweldo, na binansagan ang mga ito bilang “hindi patas” sa komunidad ng negosyo.
Binigyang-diin ni Yulo na mas nasasangkapan ang regional boards para matukoy ang nararapat na minimum wage para sa kani-kanilang rehiyon.
“Our biggest challenge is making our laws work. We have regional wage boards, they should do their jobs. Let us not make a law that would supplant the job of the wage boards,” wika niya.
