MANILA – Sinusuportahan ng Department of Health (DOH) ang hakbang ng Commission on Higher Education (CHED) na payagan ang mga hindi pa nabakunahang mga mag-aaral sa tersiyaryo at faculty member ng higher education institutions (HEIs) na sumali sa in-person classes.
Sa isang pahayag nitong Martes, sinabi ng DOH na tinalakay ng mga opisyal ng CHED at mga eksperto sa kalusugan noong Agosto 29 ang mga siyentipikong batayan para sa pag-update ng patakaran, kabilang ang mataas na saklaw ng pagbabakuna sa Covid-19 sa sektor ng mas mataas na edukasyon sa bansa.
Humigit-kumulang 77 porsiyento ng mga mag-aaral at 90 porsiyento ng mga tauhan ng HEI ay ganap na nabakunahan laban sa coronavirus, idinagdag nito.
“DOH and health experts also presented Philippine data showing less infections in the 18-25 age group compared to other age groups, further to international data showing that Omicron and its sub-variants thus far have lower fatality or severity of disease,” ayon sa pahayag.
Nauna rito, sinabi ni CHED chairperson J. Prospero de Vera III na ang makabuluhang pagbabago sa patakaran ay nakabatay sa ilang pagsasaalang-alang, kabilang ang mataas na saklaw ng pagbabakuna sa HEI, pinababang klasipikasyon ng panganib sa bansa, at iba pang mga parameter.
Sinabi ni DOH officer-in-charge Maria Rosario Vergeire na “dynamic” ang tugon ng bansa sa Covid-19 at sumusunod sa pinakabagong mga rekomendasyong siyentipiko.
“The benefits of in-person and face-to-face schooling now outweigh the risk of Covid-19 infections. Face-to-face classes boost academic performance, improve mental health and well-being, and help develop social engagement skills,” wika niya. “Even as proof of vaccination is no longer needed, vaccination and boosters for all eligible individuals is still strongly recommended. Let us keep the wall of immunity strong.“
Ang Pilipinas ay nakikiisa sa hindi bababa sa limang iba pang mga bansa sa pagbibigay ng mas higit na halaga ng personal at harapang mas mataas na edukasyon, dahil sa mga siyentipikong mga batayan.
Kabilang sa mga bansang ito ang Australia, United Kingdom (ngunit mahigpit na hinihikayat), Canada (mahigpit na inirerekomenda para sa congregate student-living settings), New Zealand, at Singapore (ngunit ang mga hindi nabakunahang mag-aaral ay nangangailangan ng dalawang linggong pagsusuri para sa panloob na kainan).
Ang hakbang na ito ay sinusuportahan ng pandaigdigang komunidad, kabilang ang World Health Organization at ang UNICEF.
Pinaalalahanan ni Vergeire ang mga tertiary students at personnel na patuloy na sumunod sa minimum public health standards sa mga kampus.
“Wear the best fitting mask, Isolate when sick, double up protection with vaccination and boosters, and ensure good airflow,” aniya. “The DOH will keep working with CHED and our colleges and universities to ensure safe higher education.“
Ang CHED ay nagbibigay ng discretion sa HEIs sa pagpapasya sa mga health protocol na ipapatupad tulad ng pag-secure ng temperature checks at declaration forms.
