MANILA — Pinagtibay ng Commission on Elections en banc nitong Martes ang pagbasura sa apat na kaso laban sa kandidatura sa pagkapangulo ni dating senador Ferdinand Marcos Jr.
Nagkaroon si Marcos ng tatlong disqualification suit na magkahiwalay na isinampa ng mga nakaligtas sa Batas Militar sa pangunguna ni Bonifacio Ilagan, ang Akbayan Citizen’s Action Party, at Abubakar Mangelen, ang dapat na lehitimong tagapangulo ng Partido Federal ng Pilipinas, ang partidong kinabibilangan ni Marcos.
Nahaharap din siya sa isang petisyon para kanselahin ang kanyang certificate of candidacy na inihain ng grupo ni Fr. Christian Buenafe.
Sa dalawang desisyon na ipinadala sa media nitong Martes ng tanghali, ibinasura ng Comelec ang huli dahil sa kawalan ng merito at itinanggi ang “motion for reconsideration” sa binatusang resolusyon na nagbasura rin dahil sa kawalan ng merito.
“A careful review of the Motions for Reconsideration reveals that they failed to raise new matters that would warrant the reversal of the Assailed Resolution,” nabanggit sa desisyon, at idinagdag na ang mga mosyon ay “naglalaman lamang ng muling paghahayag ng mga pahayag at argumento ng mga Petitioner.”
Ayon sa Comelec Rules of Procedure, isang motion for reconsideration ang “maaaring isampa sa kadahilanang hindi sapat ang ebidensya para bigyang-katwiran ang desisyon.”
“I painstakingly scoured [their] motion for reconsideration and it does not contain any paragraph nor even just a sentence which is meant to address [the] pronouncements by the assailed resolution,” isinulat din si Comelec commissioner Socorro Inting sa hiwalay na concurring opinion.
Ang mga petisyon ay nakasalalay sa isang desisyon ng QC RTC Branch 105 na nagpatunay na nagkasala si Marcos sa paglabag sa Seksyon 45 at 50 ng National Internal Revenue Code. Siya ay sinentensiyahan ng kabuuang hindi bababa sa siyam na taon ng pagkakulong at magbayad ng multa para sa hindi pag-file ng mga ITR at pagbabayad ng mga buwis para sa mga taon ng 1982, 1983, 1984 at 1985.
Ang isang hiwalay na sertipikasyon mula sa trial court ay nagsabi na ang presidential frontrunner ay “hindi nasiyahan” sa hatol.
Sa pag-aangkin na si Marcos ay dapat na tuluyang ma-disqualify sa ilalim ng Presidential Decree No. 1994 — na nagkabisa noong Enero 1 noong 1986 — ang komisyon ay nagpasiya na ang accessory penalty ay hindi maaaring ilapat sa mga paglabag sa buwis at hindi maaaring gawin bago ang bisa ng batas.
Idinagdag nila na si Marcos ay hindi pa napatunayang nagkasala sa pamamagitan ng pinal na paghatol ng isang krimen na kinasasangkutan ng moral turpitude at sinentensiyahan ng pagkakulong ng mahigit tatlong taon. Itinuro nila ang Seksyon 12 ng Omnibus Election Code na nagtatadhana na ang isang tao ay hindi kuwalipikadong tumakbo para sa pampublikong opisina kung sila ay “nasentensiyahan sa isang parusang higit sa labing walong buwan o para sa isang krimen na may kinalaman sa moral turpitude.”
Sa pag-aangkin na si Marcos ay gumawa ng moral turpitude sa pamamagitan ng pagkabigong maghain ng kanyang income tax returns bilang isang pampublikong opisyal, itinuro ng mga komisyoner ang kaso ng Republic of the Philippines vs. Ferdinand at Imelda Marcos kung saan ipinasiya ng Mataas na Hukuman na ang kabiguang maghain ng tax return ay hindi isang krimen na kinasasangkutan ng moral turpitude.
“[Marcos] was no longer a government official before the last day to file the 1985 tax returns [since] the government was overthrown because of the EDSA revolution [and he] was removed from the government,” ayon sa desisyon, na umaalingawngaw sa pagtatanggol ni Marcos. “Simply put, Marcos ceased to be a public officer when he and his family were forced to leave the country in February 1986.“
Sa magkahiwalay na opinyon, sumang-ayon si Comelec commissioner Marlon Casquejo sa desisyon ngunit sinabi nito na ang Comelec “ay hindi nagtataglay ng pangkalahatan o komprehensibong kapangyarihan ng pagrepaso sa desisyon ng mga korte” at sa gayon ay hindi matukoy kung ang hatol ng korte ng batas sa isang kaso na may kaugnayan sa buwis ay walang bisa.
“We cannot override a ruling in a tax evasion case by an appellate court; we are not even allowed to pry into why a supposed mandatory accessory penalty is written or not written into such decisions,” aniya.
Sinabi ni Casquejo na ang aspetong ito ng kaso ay “hindi pa sapat na natugunan” at “dapat na bigyan ng nararapat na pagsasaalang-alang upang masugpo ang lahat ng mga legal na pagtatanong na maaaring lumitaw dahil dito.”
Ngunit sinabi niya na ang deklarasyon ay “isang teorya lamang na ipinanukala ng mga petitioner,” idinagdag na “anumang aksyon upang hamunin ito ay dapat gawin sa pamamagitan ng tamang remedyo at ihain sa naaangkop na tribunal.”
Ang desisyon ng Comelec First at Second Divisions ay nilagdaan ni Chairman Saidamen Pangarungan at sinang-ayunan nina Commissioners Marlon Casquejo, Inting, Aimee Ferolino, at Rey Bulay. Kusang nag-inhibit si Commissioner George Garcia sa kaso dahil dati niyang kliyente si Marcos.
