MANILA – Naglabas si Pangulong Rodrigo Duterte ng executive order (EO) na nagbibigay access sa mga serbisyo ng proteksyon para sa mga refugee, mga taong walang estado, at mga asylum seeker.
Nilagdaan ni Duterte ang EO No. 163 noong Pebrero 28 para tiyakin ang buong proteksyon ng mga karapatan ng persons of concern (POCs) sa kalayaan, seguridad, at kalayaan sa paggalaw.
“These shall include the provision of access to socioeconomic services, social security benefits, gainful employment and humane working conditions, education, participation in judicial and administrative citizenship proceedings, legal assistance and access to courts, and freedom of religion,” ayon sa iniutos.
Ang EO ay alinsunod sa 1951 United Nations Convention Relating to the Status of Refugees at sa 1967 Protocol nito, sa 1954 UN Convention Relating to the Status of Stateless Person, at sa 1961 Convention on the Reduction of Statelessness.
Ang mga POCs ay may “kasabay na obligasyon na sumunod sa mga batas at regulasyon ng bansa, kabilang ang mga hakbang na may kaugnayan sa proteksyon ng pampublikong kalusugan, at pagpapanatili ng kaayusan ng publiko at pambansang seguridad.”
Sa ilalim ng EO, ang Inter-Agency Committee on the Protection of Refugees, Stateless Persons at Asylum Seekers ay itinatag upang magbigay ng mga serbisyo at tulong sa mga POCs.
Hinihikayat ang mga local government units (LGUs) na suportahan ang pagsasama-sama ng mga POCs sa loob ng kanilang mga komunidad, magsagawa ng mga kampanya sa impormasyon at kamalayan, at gawing available ang mga kinakailangang programa at serbisyo upang mapadali ang naturang integrasyon sa local development frameworks, kabilang ang development programming at emergency response at recovery frameworks.
“The Covid-19 pandemic has limited the ability of refugees, stateless persons and asylum seekers to cross borders to seek protection, bringing to fore the need to integrate and institutionalize relevant policies and programs of government agencies and ensure that these communities of people are properly protected and accorded the widest possible exercise of fundamental rights and freedoms,” ang pagkabanggit sa EO.
Ayon sa website ng UN refugee agency, ang Pilipinas ay isa sa iilang bansa sa rehiyon na pumayag sa 1951 Refugee Convention at 1967 protocol.
Ang bansa ay mayroon ding mahabang kasaysayan ng pagtanggap ng mga refugee bago pa ito naging State party sa 1951 Convention. Ito ay kabilang sa mga unang nag-alok ng asylum sa mga alon ng mga refugee mula noong pagtatapos ng World War I.
