MANILA – Inaasahan ng Department of Agriculture (DA) ang mataas na bilang ng mga rice farmer beneficiaries sa unang taon ng pamamahagi ng tulong sa ilalim ng Rice Farmer Financial Assistance (RFFA) program.

“Some 1.5 million rice farmers are estimated to get PHP5,000 aid this year,” sinabi ni DA Assistant Secretary Arnel de Mesa sa isang pampublikong briefing noong Huwebes.

Sa datos na ipinakita ng ahensya, umabot sa PHP2.1 bilyon ang accumulated excess tariff noong 2019 mula sa Land Bank of the Philippines (LandBank), habang ang excess tariff mula sa Development Bank of the Philippines noong 2020 ay umabot sa PHP5.5 bilyon.

Nangangahulugan ito na humigit-kumulang PHP7.6 bilyong pondo ang mapupunta sa humigit-kumulang 1.5 milyong benepisyaryo ng magsasaka ng palay na nagbubungkal ng dalawang ektarya pababa ng lupa.

“Sa susunod na taon, depende na rin sa koleksyon. At ito ay mangyayari hangga’t in effect ang Rice Tariffication Law,” idinagdag ni de Mesa.

Ang RFFA ay isang unconditional cash transfer program na naglalayong magbigay ng tig-P5,000 financial assistance sa mga magsasaka ng palay na nagbubunga ng 0.5 hanggang dalawang ektarya ng lupa sa 33 probinsya sa buong bansa.

Bukod sa RFFA, nakipag-partner ang DA sa LandBank para ipatupad ang iba pang financial assistance programs, tulad ng PHP10-billion PAlay aLAY sa Magsasaka ng Lalawigan (PALAY ng Lalawigan). 

Ang programa ay naglalayong tulungan ang mga lalawigang gumagawa ng palay sa pamamagitan ng pagbibigay-daan sa mga local government units (LGUs) na makakuha ng palay na ginawa ng kanilang mga lokal na magsasaka, gayundin ang pagkuha ng mga makinarya sa sakahan at post-harvest facility.

Isa pa ay ang Expanded Survival and Recovery Assistance Program for Rice Farmers (SURE Aid Program) na nagpaabot ng credit assistance sa maliliit na magsasaka na nagbubukid ng isang ektarya ng lupa at pababa.

Sa ilalim ng programa, may kabuuang PHP2.07 bilyon na pautang ang naibigay bilang agarang tulong pinansyal sa 136,648 magsasaka sa buong bansa.