MANILA – Ipinahayag ng Malacañang nitong Lunes na ang pandiwang pag-atake ni Pangulong Rodrigo Duterte laban sa ilang mga senador ay ginawa bilang pagtatanggol sa kanyang “inosenteng” mga miyembro ng Gabinete.

Ang pahayag na ito ni Presidential Spokesperson Harry Roque ay inilabas dahil sa pagpuna sa pag-aalab ni Duterte laban sa ilang mga senador na nagsisiyasat sa pagbili ng pamahalaan ng mga medikal na supply sa gitna ng tumataas na mga kaso ng Covid-19.

“Wala pong hupa ang ating Covid response…Pero importante naman po na panindigan ng Presidente ang gobyerno, ang mga taong gobyerno lalung-lalo na kung sa tingin po ninyo ay wala naman pong mga pagkakasalang nagawa,” sinabi niya sa isang press briefing ng Palasyo.

Pinahayag din niya ang kahilingan ni Executive Secretary Salvador Medialdea para sa mga senador na magsampa lamang ng mga kaso kung mapatunayan nila na mayroong katiwalian sa pagbili ng mga produktong medikal.

“Kung mayroon po talagang korapsiyon dito, sampahan na lang po natin ng kaso at hayaan natin ng Ombudsman ang magdesisyon. Dahil kapag mayroong ebidensiya, masasampahan naman po iyan ng kaso,” dagdag niya.

Ayon kay Roque, hindi nasiyahan si Duterte sa kung paano inubos ng isang serye ng pagdinig sa Senado ang oras ng mga opisyal ng gobyerno na dapat sana ay nakatuon ang mga hakbangin upang matugunan ang patuloy na krisis sa kalusugan.

“Ang sinasabi lang ng Presidente, iyong mga taong dumadalo sa pagpupulong kasama po diyan ang DOH Secretary, kasama po diyan ang Vaccine Czar, kasama po diyan ang Testing Czar, iyong oras na nauubos sa pagdalo ng mga pagpupulong na ito ay oras na dapat ginugugol sa Covid,” aniya.

Sinabi niya na hindi ipinagbabawal ni Duterte ang Senado na magpatuloy sa mga pagsisiyasat, at nirerespeto niya ang kanilang awtoridad na gawin ito.

“Mapipigil po ba iyon ng Presidente? Hindi po, kasi nga po independiyente ang Senado. So hindi rin po tama iyong premise ng inyong tanong kung bakit gusto niyang pigilan iyan, dahil wala po iyan sa control ng Presidente,” wika niya.

Samantala, hiniling ni Roque sa Senado na payagan ang mga opisyal ng gobyerno na unahin ang mga pagsisikap na labanan ang pandemiya.

“Ang pakiusap lang, nasa gitna pa po tayo ng pandemya, hayaan natin na iyong mga taong talaga namang silang mga nakatutok sa Covid ay magawa ang kanilang mga katungkulan,” dagdag niya.

Ang mga pagdinig sa Senado, ayon kay Duterte, ay pumipigil sa pagsisikap ng gobyerno na magbigay ng mahahalagang serbisyo bilang tugon sa Covid-19.

“There are so many things to take care of actually on the home front. And if you keep on calling people to testify there, how can they work? For example, si Secretary Galvez pati si ikaw pati si… Papaano tayo makatrabaho nito kung nandoon kayo?,” sinabi ni Duterte sa isang kamakailang pampublikong address.

Iniimbestigahan ng Senate Blue Ribbon Committee ang Department of Health (DOH) na diumano’y kakulangan sa paggastos ng pondo para sa pagtugon  sa Covid-19, kasama na ang pagbili ng sobrang mahal na personal protective equipment (PPE) at iba pang mga medikal na suplay sa pagsisimula ng pandemya noong nakaraang taon.