MANILA – Malugod na tinanggap ng gobyerno ng Pilipinas noong Miyerkules ang “bukas na suporta” ng Estados Unidos para sa desisyon ng 2016 arbitral ruling na nagpawalang-bisa sa pag-angkin ng China sa South China Sea sa ilalim ng nine-dash line map.
“We welcome the United States’ open support for the 2016 Arbitral Award. It is binding international law and the most authoritative application of UNCLOS (United Nations Convention on the Law of the Sea) on the maritime entitlements of features in the South China Sea,” sinabi ni Foreign Affairs Secretary Teodro Locsin Jr. sa kanyang pahayag sa Special Association of Southeast Asian (Asean)-US Foreign Ministers’ Meeting.
Binigyang diin ni Locsin na ang desisyon ay “nag-aambag sa kaayusang batay sa panuntunan ng Asean at nakikinabang sa lahat ng mga bansa na gumagamit ng mahalagang arterya na ang South China Sea”.
Ipinahayag din niya ang pasasalamat sa Estados Unidos para sa “muling pagtibay na may higit na kalinawan” sa pangako nito sa Mutual Defense Treaty.
“In the Southeast Asian context, that translates to keeping the peace and maintaining stability without pointless distractions. Thank you,” sabi niya.
Noong Hulyo 12, ang ikalimang anibersaryo ng arbitral tribunal ruling, muling sinabi ni State Secretary Antony Blinken ang pangako ng Washington na protektahan ang bansa sakaling magkaroon ng armadong atake sa mga pampublikong sasakyang-dagat o sasakyang panghimpapawid sa South China Sea.
Sumangguni rin siya sa isang pasya ng korte na nakabase sa Hague na ang Tsina ay “walang ligal na paghahabol” sa eksklusibong economic zone at continental shelf ng Pilipinas.
“The PRC (People’s Republic of China) and the Philippines, pursuant to their treaty obligations under the Law of the Sea Convention, are legally bound to comply with this decision,” sinabi ni Blinken sa kanyang pahayag noong Hulyo 12.
“The United States reaffirms its July 13, 2020 policy regarding maritime claims in the South China Sea. We also reaffirm that an armed attack on Philippine armed forces, public vessels, or aircraft in the South China Sea would invoke US mutual defense commitments under Article IV of the 1951 US-Philippines Mutual Defense Treaty,” dagdag niya.
Samantala, inaangkin ng pamahalaan ng China na ang desisyon ay “iligal” at hindi ito kinikilala.
Bukod sa Estados Unidos, kinilala ng European Union at mga bansa tulad ng Germany, Canada, France, Japan, Australia, at Denmark ang nagpasya, na sumali sa Pilipinas sa paggunita ng ika-limang anibersaryo nito noong nakaraang Lunes.
