MANILA – Kinumpirma ng Philippine Air Force ngayong Huwebes na bumagsak ang isang helikopter ng militar sa kalagitnaan ng night-flying training sa Tarlac noong Miyerkules.
“Last night, June 23, 2021 an S-70i Black Hawk Utility helicopter of the 205th Tactical Helicopter Wing on a night flight training figured in a mishap a few miles from Colonel Ernesto Rabina Air Base in Capas, Tarlac,” isinaad ni PAF spokesperson Lt. Col. Maynard Mariano sa isang pahayag.
Naiulat na ang helicopter ay nahuli na para sa tinatayang oras ng pagbabalik sa istasyon sa Clark Air Base sa Pampanga, na nagpapalitaw sa kasunod na paghahanap, sinabi niya.
“As of this writing, PAF search, retrieval, and recovery teams are diligently at work,” sinabi ni Mariano.
Sinabi din niya na ang mga pagsasanay sa night-flight proficiency ay bahagi ng mga kakayahan ng mga piloto at tauhan bago ang kanilang buong pag-deploy upang matulungan ang mga front-line unit sa kanilang mga misyon.
“Although with inherent risks, this competency is vital and necessary for the transport and logistics requirements of Unified Commands. So far, no survivors have been found. The identities of the aircrew members will be provided as soon as the members of their families are properly notified,” sinabi ni Mariano.
Kasunod sa insidente, nakasadsad ang lahat ng mga kamakailang binili ng PAF na S-70i na “Black Hawk” combat utility helikopter.
Sinabi rin niya na ang PAF ay magsasagawa ng isang komprehensibong pagsisiyasat sa mga pangyayari sa insidente.
“For the meantime, all the other Black Hawks will not be flown until the conclusion of the investigation,” sinabi ni Mariano.
Sinabi ni Mariano sa isang panayam na ang helikopter na sangkot sa insidente ay isa sa unang anim na sasakyang panghimpapawid na naihatid noong Nobyembre ng nakaraang taon. Lima pa ang naihatid noong unang bahagi ng Hunyo.
Ang Air Force ay mayroong order ng 16 S-70i Polish company Polskie Zaklady Lotnicze Sp.z.o.o. na nagkakahalaga ng US $ 241 milyon (halos PHP11.5 bilyon). Ang natitirang limang mga yunit ay inaasahang maihahatid bago ang katapusan ng taon.
